Vedci vyvrátili minuloročný objav najmenšieho dinosaura, ktorého lebka je dlhá iba 17 milimetrov. V tlačovej správe to uviedla hovorkyňa Univezity Komenského v Bratislave (UK) Lenka Miller. Minulý rok publikovali vedci v prestížnom vedeckom časopise Nature informáciu o objave najmenšieho dinosaura zo severného Mjanmarska, ktorý žil pred 99 miliónmi rokov. Iní vedci vrátane paleontológa UK Andreja Čerňanského teraz tento objav vyvrátili v časopise Current Biology. Časopis Nature napokon pre pochybnosti článok stiahol.

„Nešlo o dinosaura, ale o veľmi bizarného jaštera – skupina, kam patria naše jašterice, ale i chameleóny, či varany. Bez pochýb sa podobá na maličkého dinosaura – má veľké oči, dlhú preorbitálnu oblasť, čeľuste plné špicatých zubov a krátku klenutú mozgovňu,“ povedal Čerňanský.

Podľa výskumného tímu, ktorého je súčasťou, urobili autori pôvodného článku v Nature zásadné chyby. Na fylogenetickú analýzu, ktorá skúma príbuzenské vzťahy druhov v rámci evolučných línií, použili maticu zahŕňajúcu iba dinosaury a vtáky. Tie tvoria jednu líniu medzi dinosaurami. Malého jaštera preto omylom zaradili medzi dinosaury.

Prvý nález pozostával len z hlavy, zatiaľ čo nový nález mal okrem hlavy zachovanú aj časť tela s lopatkovým pletencom. Ten je okrem iného typický práve pre jaštery, nie dinosaury. Nový nález má tiež na nose výrazný, dohora sa dvíhajúci pozdĺžny hrebeň. To však môže znamenať variáciu pre samcov. Navyše, ak bol výraznejšie sfarbený, mohol slúžiť na komunikáciu. Líši sa však aj inými detailmi, preto dostal nové druhové pomenovanie Oculudentavis naga. Jašter sa živil pravdepodobne drobnou korisťou.

Mjanmarsko, kde sa nálezy našli, je dnes síce súčasťou Ázie, kedysi však tvorilo izolovaný ostrov. Rástli na ňom araukáriové vlhké lesy a zo stromov vytekalo veľké množstvo živice, ktorá plynutím času skamenela na jantár. Práve vďaka tomu je dnes možné skúmať prehistorické, dávno vyhynuté tvory, ktorých telá uchovala živica aj po miliónoch rokov.

Ilustračné foto: WIKI