Rudolf Fila sa narodil 19. júla 1932 v Příbrami na Morave. Absolvoval Školu umeleckého priemyslu v Brne (1950–1952) a Vysokú školu výtvarných umení v Bratislave (1952–1958). V roku 1959 bol zamestnaný v Ústredí umeleckých remesiel v Bratislave, v rokoch 1960–1990 učil na Strednej umeleckopriemyselnej škole v Bratislave, v rokoch 1990–1992 viedol ateliér voľnej maľby na Vysokej škole výtvarných umení v Bratislave.Samostatne vystavuje od roku 1962. Jeho diela sú zastúpené v zbierkach Slovenskej národnej galérie v Bratislave, Národnej galérie v Prahe, Moravskej galérie v Brne, v Múzeu 20. storočia vo Viedni, v múzeu v Ulme, v stálej expozícii Credit Suisse Art Collection v Londýne a v ďalších mestách Európy, Severnej a Južnej Ameriky.
Rudolf Fila patrí k najvýznamnejším osobnostiam slovenského výtvarného umenia posledných desaťročí. Vo svojej tvorbe sa usiluje o “jedinečnosť maliarskeho uchopenia sveta, založenú na vibrovaní medzi pravdou a básňou, realitou a ilúziou”. Už od svojho vstupu na umeleckú scénu v šesťdesiatych rokoch sa stal mimoriadnou osobnosťou, ktorá dala tomuto obdobiu svoju pečať.

V živloch, 1982, olej

V šesťdesiatych rokoch patril Fila k najvýznamnejším predstaviteľom abstraktnej maľby. Práca s farbou a vnímanie jej optických i materiálnych kvalít sa stalo základom jeho práce.
Rudolf Fila je nielen maliarom a ilustrátorom, ale aj esejistom a pedagógom. Vydal knižné publikácie Analýza výstavby výtvarného diela (1979), Výtvarná príprava pre 1. a 2. ročník umeleckopriemyselnej školy (spoluautori O. Bartko
a Z. Reištellerová), Načo nám je umenie (1991) a knihu esejí, prednášok, článkov, recenzií, prejavov na vernisážach a rozhovorov z rokov 1965–2002 Cestou (2003), za ktorú mu bola udelená Cena Dominika Tatarku za rok 2003. Cena Dominika Tatarku sa pokladá za najprestížnejšie slovenské literárne ocenenie a je určená autorovi za výnimočné dielo, ktoré napĺňa humanistické tradície slovenskej kultúry
a v tomto zmysle nadväzuje na duchovný odkaz Dominika Tatarku.
Rudolf Fila patrí medzi popredných predstaviteľov moderného slovenského výtvarného umenia, ktoré svojou tvorbou obohatil o nové výrazové prostriedky a techniky.