Spoločné (hromadné) pohrebisko známe už v praveku a najmä v staroveku, aké budovali mnohé kultúry. Z architektonického hľadiska sú významné najmä egyptské nekropoly, budované často na vyvýšených miestach v blízkosti centier vtedajšej ríše, napr. v Sakkáre (Džóserov obvod) neďaleko centra Memphis. Dominantami nekropol boli pyramídy, v okolí sa nachádzali mastábove polia, hrobky, pamätníky a chrámy. Známa je nekropola v Gize (v predmestí Káhiry) so slávnymi Veľkými pyramídami, no predovšetkým Údolie kráľov pri býv. meste Théby (neďaleko dnešného Luxoru), ktorú preslávil najmä objav hrobky faraóna Tutanchamóna.