Medzinárodný tím vedcov objavil na severovýchode Mjanmarska dve vtáčie krídla zaliate v jantári, ktorých vek určili na 99 miliónov rokov. Ide o krídla mláďat a hoci sú fosílie iba dva až tri centimetre dlhé, vedcom môžu poskytnúť množstvo nových informácií o evolúcii vtákov. 

Odborníci na čele so Xingom Lidom z China University of Geosciences použili röntgen, aby preskúmali štruktúru a usporiadanie kostí a peria. Na krídlach okrem pozostatkov zafarbenia objavili aj malé pazúriky, ktoré umožňovali mláďatám liezť po stromoch a hľadať si potravu. V jantári tiež objavili škrabance, ktoré naznačujú, že vtáčatá boli ešte nažive, keď sa zachytili do lepkavej živice stromov. Anatómia kostí naznačuje, že šlo o zástupcov skupiny Enantiornithes, do ktorej patrilo množstvo druhov žijúcich v období kriedy. Predstavitelia tejto skupiny vyhynuli spoločne s dinosaurami pred 66 miliónmi rokov. “Fakt, že už tieto malé vtáčatá sa driapali po stromoch, nám prezrádza, že boli veľmi dobre vyvinuté. Boli pripravené na život ihneď po vyliahnutí. Nečakali v hniezde, kým ich rodičia nakŕmia, ale potravu si hľadali samé,” uviedol Lida, ktorý spoločne s kolegami informoval o objave v časopise Nature Communications. “Na pierkach môžeme pozorovať každé jedno vlákno a chĺpok. Môžeme napríklad zistiť, z akej časti tela perie pochádza. Dokonca sú na ňom aj viditeľné obrysy farebných pruhov a bodiek,” dodal Mike Benton z Bristolskej univerzity.